O sistema económico e a conservação estão em desacordo. Em particular, as forças económicas que conduzem a muita da extinção dos recursos biológicos mundiais e da diversidade biológica. David Pearce e Dominic Moran acreditam que não é forçoso que assim seja. É resultado da incapacidade do sistema económico em captar o verdadeiro valor dos recursos, dando origem a decisões pouco equilibradas e políticas destrutivas. Contudo, os valores da actividade de conservação e da biodiversidade podem ser captados, e, uma vez que o sejam, a base para as decisões económicas muda. As políticas que impedem ou reduzem a perda da biodiversidade podem ser justificadas com suporte em razões económicas e a diversidade biológica pode ser protegida pelo mercado e mecanismos institucionais.