O escritor norte americano Thomas Wolfe é pouco conhecido aqui no Brasil, se comparado a outros escritores de sua geração, como Fitzgerald e Faulkner. O pseudônimo do jornalista e escritor Tom Wolf seria uma homenagem a ele.
"O Menino Perdido" é um livro de contos com personagens em comum entre eles. O personagem principal é Eugene Gant, um escritor (alter ego do autor?) que está presente em quase todos os contos. Estes quase sempre são ambientados em pequenas cidades do sul dos Estados Unidos, no começo do século XX. Os temas são as relações familiares; memórias da infância; saudades da antiga casa dos pais; reflexões sobre a ação contínua do tempo contra as aspirações das pessoas; a desilusão e a falência dos sonhos.
O conto que mais se distancia dos outros é "A Batalha de Chickamauga", onde um narrador idoso lembra as batalhas da Guerra da Secessão, e lamenta a estupidez da guerra, o desperdício da vida humana e da juventude.
No conto que dá título ao livro os personagens lembram de Grover, irmão de Eugene, que faleceu prematuramente. Este trecho bastante significativo dá o tom da narrativa:
"Quando penso às vezes em como eu era... nos sonhos que costumava ter (...) E tudo foi há tanto tempo que é como se tivesse acontecido num outro mundo. Aí tudo volta, como se tivesse acontecido ontem... (...) Vejo os rostos das pessoas que passam por mim... Elas não lhe parecem estranhas? (...) Como se perguntassem o que aconteceu desde que eram crianças... O que foi que perderam? (...) O que é, afinal, que as pessoas perdem?"
Ao final da leitura há uma impressão de unidade, como se os contos fossem, ou formassem, os capítulos de um romance.
Indicado para quem gosta de contos, histórias familiares e um tanto tristes.