por que a riqueza aumenta, mas a pobreza persiste???
Publicado em 1879, Progress and Poverty surge em um período de rápidas transformações econômicas nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. A industrialização acelerada, o crescimento urbano e a concentração de riqueza contrastavam com a pobreza crescente das classes trabalhadoras. Henry George, jornalista e economista autodidata, buscava responder à pergunta central que motivava o livro: por que a riqueza aumenta, mas a pobreza persiste??? George escrevia num contexto de capitalismo emergente em larga escala. As cidades americanas cresciam desordenadamente, enquanto o trabalho assalariado se expandia e os preços da terra disparavam. Ele observou que o valor da terra aumentava independentemente do esforço humano, gerando rendas crescentes para proprietários e elites urbanas, enquanto a maioria permanecia em condições precárias. Seu diagnóstico era radical para a época: a pobreza não era inevitável nem fruto da preguiça, mas sim uma consequência estrutural do monopólio da terra e da especulação. Ao mesmo tempo, George buscava uma solução prática e aplicável, sem recorrer a uma revolução completa do sistema econômico. O conceito central do livro é a Single Tax: uma tributação única sobre a terra, cobrando o valor do solo não produzido pelo trabalho humano. Essa proposta visava: Reduzir a desigualdade de renda derivada da posse da terra; Evitar a especulação e promover o uso produtivo do solo; Permitir a distribuição justa da riqueza gerada pelo crescimento econômico. George combinava uma análise econômica com um propósito ético: seu livro defendia a justiça social e a liberdade econômica simultaneamente, mostrando que era possível conciliar eficiência e equidade. O livro ajudou a consolidar a tradição do reformismo econômico, mostrando que a pobreza não era um fenômeno natural, mas resultado de escolhas políticas e estruturais — uma ideia que ecoaria em programas de bem-estar social e urbanismo do século XX.
