Stephen Lewis, a successful writer of children's books, is confronted with the unthinkable - his only child, three-year-old Kate, is snatched from him in a supermarket. In one horrifying moment that replays itself over the years that follow, Stephen realizes his daughter is gone. Kate's absence sets Stephen and his wife, Julie, on diverging paths as they each struggle with a grief that only seems to intensify with the passage of time.
Ian McEwan é considerado um dos grandes nomes da ficção britânica contemporânea. Seu primeiro livro, <i>First love, last rites</i> (1975), ganhou o prêmio Somerset Maugham. É conhecido pela inventividade com as palavras e pelo gosto de usar a mecânica dos thrillers como crítica social. Ao longo de sua carreira foi indicado diversas vezes para receber o Booker Prize, o mais prestigiado prêmio literário britânico, o que veio ocorrer em 1998 com o livro <i>Amsterdam</i> (1998). Sua obra é famosa pelo realismo psicológico, com rigor de detalhes e clima ameaçador, explorando com frequência temas complexos como escolha ética, decisões difíceis e circunstâncias extraordinárias.