Leve e densa, oscilando entre a diversão e a tensão - elementos dados pela própria linguagem do samba -, esta análise, que se fez em meio a notas musicais, rimas e refrãos, traduz o embate entre o tradicional e o moderno, entre a 'cidade civilizada' da Avenida Rio Branco e a 'Pequena África' encravada na ondulação dos morros, entre o sambista 'bem comportado' e bem trajado a 'redimir' o samba e o sambista 'marginal', de chinelos e camiseta, imagem da favela, da negritude e da malandragem, síntese de seu "desprestígio". Numerosas porque necessárias, as aspas são reveladoras de que nos bastidores do samba travava-se uma árdua luta, sem choro nem vela por reconhecimento social e valorização comercial da música que era entendida como símbolo da brasilidade. Esse processo, de construção ideológica do samba como ritmo nacional, acabaria deixando a praça, o terreiro e os malandros para trás. O samba perdia a humildade, penetrava no Municipal, transpunha as fronteiras nacionais, como lembra a inspirada parceria de Cartola e Carlos Cachaça.