Inovador do ponto de vista historiográfico, o autor se propôs a analisar o abastecimento alimentar na capitania de Minas Gerais a partir de uma perspectiva política. Ele examinou os chamados motins de fome nas Minas setecentistas, ligados a eventuais crises de subsistência, e percebeu que a preocupação das autoridades metropolitanas, em relação às áreas mineradoras, concentrava-se mais no controle daqueles motins do que propriamente no provimento de alimentos para os habitantes das Minas. Ele analisa o papel de atores que, de alguma maneira, poderiam impedir a bem-sucedida política metropolitana – como os atravessadores, os quilombolas e as negras de tabuleiro –, a política de distribuição de sesmarias, condição relevante para a produção de alimentos nos limites da capitania de Minas Gerais, e a função da justiça no controle do suprimento.