Este volume das obras completas de João Cabral de Melo Neto contém dois de seus livros fundamentais: A Escola das Facas e o Auto do Frade. Intitulado originalmente Poemas Pernambucanos, o primeiro reúne memórias dispersas de Pernambuco e de sua infância, no qual Cabral, pela primeira vez e de forma sistemática, surge como personagem e nos conta algo de si. Já em Auto do Frade, o autor retorna a reforma do poema dramático, consagrado em Morte e Vida Severina, para narrar os instantes finais da vida de Frei Caneca, condenado a morte e fuzilado em Recife, em janeiro de 1825, por defender ideias republicanas. Juntos, estes livros mostram a habilidade única de João Cabral com essa "faca só lâmina", cortando os versos e as palavras para buscar novo sentido na poesia, contida e, ao mesmo tempo emocionante.


