O autor apresenta importantes acontecimentos na história política do Brasil, ao narrar sua trajetória de vida. Francisco Julião, nascido em Pernambuco no ano de 1915, foi um homem do campo, advogado e deputado federal, se tornando também líder das Ligas Camponesas. Com o golpe de 1964 que instaurou a ditadura militar no Brasil, Julião foi cassado do cargo de deputado e preso. Libertado por meio de habeas corpus, em 1965, partiu para o exílio no México aonde escreveu este livro de memórias. Dividido em quatro capítulos, o livro tem como fio condutor as Ligas Camponesas, movimento criado em 1955, em Pernambuco, e que foi extinto pela ditadura militar. A partir desse tema Julião conta sua infância como filho e neto de senhores de engenho, em Bom Jardim, zona da mata pernambucana, analisa a história e o pensamento do camponês e mostra como e por que se deu a expansão das Ligas, enfocando também as lutas sociais sob o ângulo da América Latina.

