Cristina Ferreira Pinto focaliza neste livro o processo de transformação da sociedade e da mulher no Brasil. E ela o faz a partir dos romances de Lúcia Miguel Pereira, Raquel de Queiroz, Clarice Lispector e Lygia Fagundes Telles, escritoras que marcaram e ainda marcam com suas presenças o moderno romance brasileiro. A autora especialista em língua e literatura sul-americanas professora universitária nos Estados Unidos e pesquisadora da contribuição feminina na criação literária, efetua uma discussão bastante original em nossa crítica e realiza uma análise da evolução do Bildungsroman, aprofundado o seu campo que deixa de circunscrever-se à significação corriqueira de 'romance de aprendizagem'. Na verdade ao empreender uma dupla revisão do gênero, histórica e literária, assim como ao vinculá-lo ao 'epíteto feminino', chega a uma visão singular senão revolucionária de seu tema e dos fundamentos conceituais e de gênero que lhe servem de instrumento analítico.