A operação "Mercúrio", o assalto aerotransportado alemão à ilha de Creta em maio de 1941, representou pela primeira vez na história o uso estratégico das tropas aerotransportadas. Esse assalto começou em 20 de maio, com aterragens perto dos principais aeródromos da ilha. A chegada de reforços no dia seguinte permitiu às forças alemãs capturar uma extremidade da pista de Maleme. Desde 24 de maio, os alemães receberam em grande escala reforços por ar, e a 1 de junho Creta rendeu-se. Este livro descreve como o resultado da batalha foi indeciso e explica como as perdas alemãs afectaram o Führer, que não voltou a autorizar outra operação aerotransportada desta envergadura.