O primeiro livro da coleção Debates, hoje nacionalmente conhecido, reuniu os ensaios de Antonio Candido, Anatol Rosenfeld, Décio de Almeida Prado e Paulo Emílio Salles Gomes, sob o título do curso que deu origem aos textos. Desde 1968, quando de seu aparecimento, a obra já teve a consagração de múltiplas edições. Esta acolhida é, em si, eloqüente e diz da importância desse pequeno volume na formação de sucessivas levas de estudantes de Letras e Artes, e da inesgotável atualidade de suas análises para o trabalho acadêmico e para a discussão crítica das modernas leituras estéticas não só no domínio da literatura, do teatro e do cinema, mas também em outros campos do saber, como a filosofia e a lingüística. Por isso mesmo, A Personagem de Ficção constitui-se numa chave preciosa para o acesso às realidades vivas das diferentes linguagens artísticas.
