Mencius (Penguin Classics) -

Mencius, D. C. Lau

Penguin Classics

2005

304 páginas

10h 8m

ISBN-10: 014044971X

Mencius was one of the great philosophers of ancient China, second only in influence to Confucius, whose teachings he defended and expanded. The Mencius, in which he recounts his dialogues with kings, dukes and military men, as well as other philosophers, is one of the Four Books that make up the essential Confucian corpus. It takes up Confucius's theories of jen, or goodness and yi, righteousness, explaining that the individual can achieve harmony with mankind and the universe by perfecting his innate moral nature and acting with benevolence and justice. Mencius' strikingly modern views on the duties of subjects and their rulers or the evils of war, created a Confucian orthodoxy that has remained intact since the third century BCE.

Resenhas (1)

4 (Muito bom)

Mencius (século IV a.C) foi um filósofo confucionista, referido como o “Segundo Sábio” do Confucionismo (que significa o segundo em importância apenas para o próprio Confúcio), ele é mais conhecido pela sua afirmação de que “a natureza humana é boa”. Ele atraiu interesse na filosofia ocidental recente porque suas opiniões sobre as virtudes, o cultivo ético e a natureza humana têm semelhanças intrigantes, mas também diferenças provocativas, em relação às formulações familiares de David Hume e aristotélicas.

Uma das opiniões mais influentes de Mencius foi a sua lista de quatro disposições éticas inatas, que ele trata como o que os especialistas em ética ocidentais chamariam de virtudes cardeais: benevolência (rén), retidão (yì), sabedoria (zhì) e propriedade (lÄ­). Cada uma das quatro virtudes está associada a uma emoção característica ou atitude motivacional: “O sentimento de compaixão é benevolência. O sentimento de desdém é justiça. O sentimento de respeito é propriedade. O sentimento de aprovação e desaprovação é sabedoria”. Entre esses quatro, ele dedica a maior discussão à benevolência e à retidão. A benevolência se manifesta no afeto que se tem pelos seus próprios parentes, bem como na compaixão pelo sofrimento de outros humanos e até na preocupação com os animais não humanos. No entanto, de acordo com os confucionistas, deveríamos sempre ter maior preocupação e ter maiores obrigações para com parentes, professores e amigos do que com estranhos e animais. A benevolência não é simplesmente uma questão de sentir de uma determinada maneira: ela também tem aspectos cognitivos e comportamentais. Uma pessoa totalmente benevolente estará disposta a reconhecer o sofrimento dos outros e a agir de maneira adequada. Assim, um governante genuinamente benevolente notará como as suas políticas irão afetar os seus súditos, e apenas prosseguirá políticas consistentes com o seu bem-estar. A justiça é uma disposição para desdenhar ou considerar como vergonhoso comportamento desonroso ou tratamento degradante. Tal como acontece com a benevolência, a retidão tem aspectos cognitivos e comportamentais. Assim, uma pessoa justa se oporia a ser tratada de forma desrespeitosa e não se envolveria em um relacionamento sexual ilícito. Uma pessoa totalmente justa também reconheceria que é tão vergonhoso aceitar um grande suborno quanto aceitar um pequeno suborno e, portanto, recusar-se-ia a aceitar qualquer um deles.

Mencius sugere que a sabedoria e a propriedade são secundárias em importância em relação à benevolência e à retidão: “O cerne da benevolência é servir os pais. A essência da justiça é obedecer ao irmão mais velho. O cerne da sabedoria é conhecer esses dois e não abandoná-los. O núcleo da propriedade ritual é o adorno desses dois”.

Como sugere a passagem anterior, a sabedoria envolve uma compreensão e um compromisso com as outras virtudes, especialmente a benevolência e a retidão. Outras passagens indicam que uma pessoa sábia tem a capacidade de avaliar adequadamente os indivíduos e tem habilidade na deliberação sobre meios e fins. A sabedoria menciana (algo como a phronesis aristotélica) parece ser apenas parcialmente restringida por regras. Ele observa que nenhum sábio mataria uma pessoa inocente, mesmo que isso significasse obter o controle (e ser capaz de beneficiar) o mundo inteiro. No entanto, ele também sublinha que os sábios muitas vezes agem de forma muito diferente uns dos outros, mas se “tivessem trocado de lugar, cada um teria agido como o outro”. O padrão final para qualquer ação é a “oportunidade”, o que parece significar realizar a ação correta com a motivação apropriada para esta situação específica.

A propriedade se manifesta no respeito ou deferência para com os mais velhos e figuras de autoridade legítimas, especialmente quando manifestada em cerimônias e etiqueta. O caráter da virtude da propriedade é idêntico ao do ritual, refletindo a estreita ligação entre esta virtude e tais práticas. Mencius pensa que questões de ritual impõem-nos exigências éticas legítimas, mas sublinha que não são categóricas e podem ser anuladas por obrigações mais exigentes. Por exemplo, ele observa que resgatar a cunhada se ela estivesse se afogando justificaria a violação da proibição ritual do contato físico entre homens e mulheres solteiros. Saber quando violar o ritual é uma questão de sabedoria.