Pra quem não sabe, esse foi o livro que inspirou o clássico A Cidade dos Amaldiçoados, filme de scifi/terror dos anos 60, que posteriormente foi refilmado, com direção do John Carpenter, nos anos 90. Até onde eu sei, a versão dos anos 90 é a mais conhecida, e é até bem fiel ao livro, mas achei que o livro tem um tom mais de suspense, se aproximando mais da ficção científica, do que o filme, que tem uma vibe mais de terror mesmo.
Midwich é uma cidade fictícia da Inglaterra (no filme, dos EUA) que é foco de um fenômeno inexplicado: em um certo dia, todas as pessoas desmaiam subitamente e ficam desacordadas por 24h. Quando acordam, parece não ter ocorrido nada, mas logo descobrem que todas as mulheres em idade fértil estão grávidas. O enredo gira em torno da relação dos habitantes do vilarejo com as Crianças, que desde cedo demonstram capacidade de exercer influência mental sobre as pessoas, e de como os acontecimentos vão ao pouco desestabilizando essa relação, que já era precária desde o começo. O livro tem ainda umas discussões muito legais - a maioria delas promovidas pelo personagem Zellaby - sobre evolução, a origem da vida humana, a crueldade presente nos processos naturais, questões morais ligadas à busca de uma espécie pela sobrevivência, entre outras coisas. Nesse ponto, o livro vai bem mais além do que o filme, que, até onde me lembro, não tem nem cheiro dessas discussões. No filme, as Crianças são simplesmente representadas como diabólicas, enquanto no livro há mais tons de cinza.
Minha única crítica ao livro fica para o narrador. O livro é narrado em primeira pessoa por um personagem que acompanha, de forma parcialmente distanciada, os acontecimentos em Midwich. Ele atua como se fosse um Watson, é quase que um mero observador. O problema é que ele é um personagem totalmente esquecível. Se você me perguntar o nome dele, eu não sei dizer. A única função dele era servir como um contraponto cético às suposições do Zellaby, mas o achei muito sem personalidade. Por mim, o livro poderia ter um narrador onisciente que daria na mesma.
Infelizmente, pelo que pesquisei, esse livro nunca foi publicado no Brasil. Ao que parece, as únicas publicações em português dos livros do Wyndham são de Portugal, e são antigas. Eu comprei pelo Book Depository, quando ainda enviavam para o Brasil, mas existe edição para o Kindle. Recomendo muito para quem gosta desse tipo de enredo ou é fã do filme. E, para quem for ler, vale a pena pesquisar um pouco sobre os cucos. Eu descobri detalhes que eu desconhecia totalmente sobre eles, e que fizeram o título fazer total sentido pra mim.
