Leonidas of Sparta - A Peerless Peer

Helena P. Schrader

Wheatmark

2011

540 páginas

18h 0m

ISBN-10: 1604946024

Sparta at the start of the fifth century BC is in crisis. The Argives are attacking Sparta's vulnerable island of Kythera, but King Cleomenes is more interested in meddling in Athenian affairs. His co-monarch, King Demaratus, opposes Cleomenes' ambitions, and soon the kings are at each other's throats. Exploiting this internal conflict, Corinth launches a challenge to Spartan control of the Peloponnesian League, while across the Aegean Sea, the Greek cities of Ionia are in rebellion against Persia -- and pleading for Spartan aid.

King Cleomenes' youngest half-brother Leonidas has only just attained citizenship. He has no reason to expect that this revolt will shape his destiny. At twenty-one, Leonidas is just an ordinary ranker in the Spartan army, less interested in high politics than putting his private life in order. He needs to find reliable tenants to restore his ruined estate, and, most important, to find the right woman to be his bride.

Meanwhile, his niece Gorgo is growing up. Not particularly pretty, she is, nevertheless, precocious and courageous -- qualities that get her into trouble more than once. This is the story of both Leonidas and Gorgo in the years before Leonidas becomes king of Sparta and before the first Persian invasion of Greece sets Leonidas on the road to Thermopylae.

This is the second book in a trilogy of biographical novels about Leonidas and Gorgo. The first book, A Boy of the Agoge, described Leonidas's childhood in Sparta's infamous public school. This second book focuses on his years as an ordinary citizen, and the third will describe his reign and death.

Resenhas (1)

3 (Bom)

Medianamente interessante

O primeiro volume da trilogia, "Leonidas of Sparta: A Boy of the Agoge", me despertou a curiosidade por esta continuação, não de todo satisfatória. Fica ainda mais flagrante a tendência de Helena P. Schrader a idealizar não só Leônidas, como também Esparta e seus valores - e agora também Gorgo, a sobrinha de Leônidas que, neste volume, se torna também sua esposa e a relação do casal.

Além de reduzir ao mínimo a provável diferença real de idade entre o tio e a sobrinha (aparentemente para tornar seu casamento mais palatável a um leitor moderno), faz da garota, uma menina particularmente esperta aos olhos de seus contemporâneos, uma esposa perfeita. A personalidade interessante e geniosa que demonstrava antes parece se apagar repentinamente com o casamento, o que soa um tanto decepcionante.

A essência da história é pintar Leônidas como bom cidadão, bom soldado, bom marido, bom senhor de escravos e bom empresário, entre sua graduação da agoge (a educação espartana) e sua ascensão a rei de Esparta, apesar da improvável falta de ambição política que mostra ao longo da história. Um pouco mais de ambição e conflito teriam tornado a trama mais verossímil e interessante.

Como de hábito, a autora é minuciosa com os detalhes da vida de "sua" Esparta, sempre idealizada da forma mais positiva possível, mas comete alguns erros históricos curiosos por falta de conhecimento do contexto histórico mais geral. Por exemplo, em certa passagem Leônidas come castanhas de caju - produto que é originário do Brasil e completamente desconhecido na Europa antes dos Descobrimentos!