The Gymnasium of Virtue - Education and Culture in Ancient Sparta

Nigel M. Kennell

The University of North Carolina Press

1995

256 páginas

8h 32m

ISBN-10: 0807822191

The Gymnasium of Virtue is the first book devoted exclusively to the study of education in ancient Sparta, covering the period from the sixth century B.C. to the fourth century A.D. Nigel Kennell refutes the popular notion that classical Spartan education was a conservative amalgam of 'primitive' customs not found elsewhere in Greece. He argues instead that later political and cultural movements made the system appear to be more distinctive than it actually had been, as a means of asserting Sparta's claim to be a unique society.

Using epigraphical, literary, and archaeological evidence, Kennell describes the development of all aspects of Spartan education, including the age-grade system and physical contests that were integral to the system. He shows that Spartan education reached its apogee in the early Roman Empire, when Spartans sought to distinguish themselves from other Greeks. He attributes many of the changes instituted later in the period to one person—the philosopher Sphaerus the Borysthenite, who was an adviser to the revolutionary king Cleomenes III in the third century B.C.

Resenhas (1)

4 (Muito bom)

É uma boa e bem fundamentada exposição da tese do autor sobre a evolução da "agoge", a educação espartana, distinguindo com clareza o funcionamento do sistema:

1) Na época romana, durante a qual atingiu sua forma mais elaborada e a que é geralmente descrita nas obras a respeito de Esparta, devido à abundância de fontes (principalmente Pausânias). O sistema educativo dessa época foi a reinvenção de uma tradição há muito abandonada, com traços intencionalmente arcaizantes e que tinha como principal razão de ser individualizar no mundo greco-romano uma cidade que, de resto, tinha se tornado uma vila como outra qualquer do Império Romano.

2) Na época helenística, introduzida pelo filósofo estoico Sphaerus, conselheiro de Cleômenes III com a intenção de realizar uma reforma educacional e social nos moldes estoicos e restaurar a grandeza perdida de Esparta.

3) Na época clássica, quando de fato Esparta era uma potência no mundo grego e formava grandes líderes como Leônidas e Lisandro. A educação nessa época era mais religiosa e tradicional do que filosófica e bem menos rígida e formal do que veio a ser mais tarde, mas a informação a seu respeito é bem mais escassa e se reduz basicamente a uma só autoridade, Xenofonte.