Recriação livre do panorama artístico dos Estados Unidos, do pós-guerra aos anos 70, por um dos maiores romancistas da atualidade. Jerry e Ruth e Sally e Richard são vizinhos num subúrbio de Connecticut. Os quatro se envolvem em traições e mentiras, cedem aos seus desejos, são impulsivos, magoam e são magoados. O autor usa habilmente os diálogos para provocar questionamentos sobre o amor, o sexo, o casamento e a convivência. Sem julgamentos sobre fidelidade e adultério, Updike explora essas crises matrimoniais como forma de abordar conflitos individuais que vão além da realidade do casamento. Jerry, Ruth, Sally e Richard se veem entre satisfazer a própria vontade e o medo de machucar o outro, a vontade de fazer o certo e a impossibilidade de contentar a todos. Embora vivam relacionamentos desgastados e se vejam entre dúvidas e fraquezas, estes personagens são extremamente humanos, capazes de delicadezas e generosidades.A habilidade com a qual o escritor compõe o complexo cenário de ternuras, ansiedades e medos revela o porquê de Updike ser considerado um dos grandes cronistas da vida comum.
