A escola foi no imaginário republicano, signo da instauração da nova ordem para efetuar o progresso. Ao ongo das décadas, a ação reformadora de Caetano de Campos transformou-se em preocupação pública com o número de beneficiados com a educação e mais tarde em ambicioso projeto moral e intelectual. Nesta análise, o confronto entre as propostas e a realidade educacional na história de nossa república.