Em Eclesiastes estão registrados os pensamentos do sábio, um homem que meditou profundamente sobre a vida humana, com suas injustiças e decepções, e concluiu que "tudo é ilusão". O Eclesiastes é o livro do homem sem Deus. O sábio Salomão analisa a experiência que ele próprio tem das coisas e a experiência dos homens que vivem à sua volta. Como em outros livros sapienciais, o pensamento vai e vem se repete e se corrige. Não há um plano definido; mas trata-se de variações sobre um tema único, a vaidade das coisas humanas, que é afirmada no começo e no fim do livro. Tudo é decepcionante: a ciência, a riqueza, o amor, até mesmo a vida. Esta não é mais do que uma série de atos incoerentes e sem importância, cujo fim é a velhice e a morte, a qual atinge igualmente os sábios e néscios, ricos e pobres, animais e homens. Eclesiastes apenas quer demarcar as fronteiras entre o espírito e a matéria, entre o divino e o humano, entre Deus e o mundo, entre a sabedoria humana e a divina.