Contos do Planeta Terra - Contos do Planeta Terra

Arthur C. Clarke

Bantam Books

1990

164 páginas

5h 28m

ISBN-1: 0

Português Brasileiro

PRÓLOGO
Arthur Charles Clarke (n.1917), de todos os escritores e Ficção Científica, ele é o
que eu mais gosto.
Claro que ele o negaria acaloradamente. Observaria – acertadamente – que é dois
anos mais velho que eu, que é muito mais calvo que eu e que é muito menos bonito
que eu. Mas que importância tem isto? Não é uma desgraça ser velho, calvo e feio.
Somos parecidos, porque Arthur tem, como eu, uma educação científica completa
e a emprega para escrever o que chama de “Ficção Científica Hard”. Seu estilo tam-bém é um pouco parecido ao meu e frequentemente nos confundem. Ou ao menos,
confundem nossas obras.
O primeiro livro de Ficção Científica que minha querida esposa Janet leu, foi “O
Fim da Infância”, de Arthur. O segundo foi o meu “Fundação e Império”. Incapaz de
recordar com clareza quem era quem, acabou casando-se comigo, quando eu acredi-tava que ela ia atrás de Arthur.
Mas aqui está uma coleção de contos de ficção científica de Arthur, uma ficção ci-entífica que tem muito a ver com a ciência, extrapolada de modo inteligente. Vocês
gostarão muito.
Devo dizer algo mais sobre Arthur. Nos conhecemos a uns quarenta anos e, duran-te todo esse tempo, nunca deixamos de nos lançar insultos carinhosos. (Isto também
acontece com Harian Ellison e com Lester del Rey). É uma forma de vínculo masculi-no. Temo que as mulheres não o compreendam.
Quando dois cavalheiros da classe baixa se conhecem (dois vaqueiros, dois cami-nhoneiros, etc) o mais provável é que um deles dê uma palmada no ombro do outro
e lhe diga: Como estás, filho da puta? Isto equivale aproximadamente a: Estou muito
contente de te ver. Como vais?
Bem, Arthur e eu fazemos o mesmo, mas é claro que em um inglês formal no qual
tentamos introduzir uma centelha de gênio. Por exemplo: no ano passado caiu um
avião em Iowa; aproximadamente metade dos passageiros morreu e a outra metade
se salvou. Um dos sobreviventes permaneceu tranquilo lendo uma novela de Arthur
C. Clarke. Isto foi comentado em um artigo jornalístico.
Como de costume, Arthur mandou imediatamente tirar cinco milhões de cópias do
artigo e as enviou a todas as pessoas a quem conhecia ou de quem tinha ouvido fa-lar. Eu recebi uma delas, com uma nota de pé de página de sua autoria, que dizia:
“Pena que ele não estivesse lendo uma das tuas novelas. Ele teria dormido durante
todo o terrível acidente”.
Na volta do correio, enviei a Arthur uma carta em que lhe dizia: “Ao contrário. A
razão porque ele estava lento tua novela era porque, caso o avião caísse, a morte
seria uma bendita libertação”.
Dei a conhecer este intercâmbio de carinhosos comentários na Convenção Mundial
de Ficção Científica celebrada em Boston durante o fim de semana do Dia do Traba-lho, em 1989. Uma mulher que informava sobre a convenção escutou o relato com
visível desagrado. Não a conheço, mas imagino que ela é destituída quimicamente de
todo sentido do humor e que não sabe nada sobre as relações entre amigos. Em
todo caso, minha observação a tirou do anonimato e ela escreveu sobre o fato, em
tom de censura, na Locus.
É claro, não estou disposto a que qualquer boba se interponha nos carinhosos in-tercâmbios que possamos sustentar Arthur e eu, portanto, encerro o assunto. E ago-ra começo eu:
Escrevo esta introdução gratuitamente e porque gosto de Arthur. Claro, a ele nun-ca ocorreria corresponder este favor, porque economiza até o último centavo e não
tem a minha excelente capacidade de colocar a arte e a benevolência acima do vil
metal.
Finalizando, espero com certo temor a resposta de Arthur.
Isaac Asimov
Nova York