Ao meio-dia, ao tomar conhecimento d resultado da apuração de votos que chegava ao fim, o Presidente admitiu a derrota nas eleições. Ele não conseguia esconder a decepção, mas portou-se com cavalheirismo e prometeu ajudar na fase de transição entre as duas administrações. o Vice-Presidente eleito, um simpático californiano, alto, esportivo e afável, havia partido e São Francisco num jato executivo tão logo a vitória do seu partido pareceu irreversível. Quanto ao Presidente, Augustus York, fora eleito para viver um pesadelo... Apesar de vitorioso, York estava tomado de verdadeiro pavor. Duas vezes, em menos de um ano, servira de alvo para inimigos desconhecidos. Se nesse espaço de tempo - pensava ele - duas pessoas já haviam tentado, quantas centenas, quem sabe milhares, de outras pessoas não estariam dispostas a mata-lo? Quantos milhares de loucos e fanáticos não o odiavam mortalmente? York sentia-se no meio de um turbilhão. Toda essa gente lhe era estranha, gente que ele nunca vira, de quem jamais ouvira falar, mesmo assim eram pessoas obcecadas pela ideia de eliminá-lo, uma conscientização tão assustadora quanto seus pesadelos de criança. Apenas dessa vez era tudo absolutamente real - e irrevogável. Alguém vigiava seus passos. Alguém estaria sempre vigiando-o enquanto ele fosse Presidente de seu país...