Numa festa, na acolhedora aldeia de Woodstone, estão reunidas umas vinte pessoas numa agradável sala de visitas, bebendo vinho e conversando. A anfitriã, Elizabeth Hamilton, deambula pela sala, lançando o seu encanto radiante sobre cada uma delas - Dodie, maravilhosamente ingênua e desorganizada; Kate, fria e inteligente; Ruth, a medica local; Steven, que dirige os canis ali perto; o marido, David, belo e fiel, e Felix, o pai dedicado. Uma pequena reunião, agradável e normal. Mas; alguns dias depois, um dos presentes morre, atingido por uma espingarda de caça, e todos se tornam suspeitos. A pequena comunidade de Woodstone é sacudida quase tão brutalmente como o corpo da vitima. Quando o inspetor-chefe Finch inicia a investigação de rotina, apercebe-se de vários antagonismos nas relações aparentemente francas entre os convivas. para um estranho, tão astuto como Finch, parecem apenas antagonismos insignificantes, invejas e anseios recalculados que são habituais em qualquer comunidade. Mas ele sabe que, escondida no meio deles, deve estar uma emoção suficientemente forte e explosiva que levou ao assassínio ...
