Este especial traz a atualização das descobertas de remanescentes fósseis que nos aproximam e nos afastam de Lucy, fóssil da fêmea ancestral conhecida como elo da humanidade com o continente africano. Pesquisadores apresentam novas ideias sobre o primeiro de nossa espécie, analisam as vantagens fisiológicas da falta de pelagem e expõem limitações da psicologia evolutiva. Novas técnicas de análise de registros fósseis proporcionam interpretação renovada sobre a composição etária de populações primitivas, o surgimento de avós na história evolutiva humana e suas implicações para a atividade cultural da humanidade. Dois dos artigos mostram conclusões conflitantes a respeito da colonização nas Américas.

SUMÁRIO

LEGADO DE UM BEBÊ
A fascinante filha de Lucy
Esqueleto infantil fossilizado renova o debate sobre a evolução do andar ereto
Por Kate Wong

AS ORIGENS
O primeiro da nossa espécie
Fósseis da África do Sul inflamam o debate sobre o desenvolvimento humano
Por Kate Wong

ADAPTAÇÃO
A verdade nua e crua
A ausência de pelagem densa foi determinante para o aparecimento de outras características humanas
Por Nina G. Jablonski

EVOLUÇÃO
O que nos faz humanos
Comparações entre genomas humanos e de chimpanzés revelam extensões de DNA exclusivas da nossa espécie
Por Katherine S. Pollard

PROTEÇÃO FAMILIAR
A evolução dos avós
Idosos podem ter sido o segredo do sucesso da nossa espécie
Por Rachel Caspari

CONTROVÉRSIAS
Equívocos da psicologia evolutiva popular
Muitos psicólogos evolutivos fizeram alarde sobre a teoria da evolução da mente humana, mas alguns apontam falta de evidências para essas alegações
Por David J. Buller

MUDANÇAS CLIMÁTICAS
Quando o mar salvou a humanidade
Pouco após o aparecimento do Homo sapiens, duras condições climáticas quase extinguiram a nossa espécie. A pequena população que deu origem a todos os seres humanos vivos sobreviveu explorando recursos ao longo do litoral sul da África
Por Curtis W. Marean

OS PIONEIROS
Os primeiros americanos
Os humanos colonizaram o continente mais cedo do que se pensa. Essa descoberta está levando cientistas a repensar ideias estabelecidas sobre esses pioneiros
Por Heather Pringle

ANTIGUIDADE DA SERRA DA CAPIVARA
Os homens mais antigos da América
Sítio arqueológico brasileiro desafia tentativas tradicionais de explicação de como se deu o povoamento do continente
Por Salvador Nogueira

ORIGENS HUMANAS
Pegadas nítidas de um passado distante
O DNA permitiu uma visão mais clara da travessia milenar da África até o extremo sul da América do Sul
Por Gary Stix

BIOLOGIA
Desenvolvendo cérebros maiores
Nosso ancestral hominídeo provavelmente não podia comer alimentos crus em quantidade suficiente para manter cérebros grandes e ávidos por calorias. A chave para a nossa evolução pode ter sido a invenção da cozinha
Por Rachel Moeller Gorman

CIÊNCIA E ARTE
Cenas rupestres

Resenhas - O que nos faz Humanos

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