El tercer volumen de la obra crítica de Julio Cortázar reúne textos donde sus viejos desvelos estéticos se entrecruzan con la realidad política latinoamericana. En su mayoría, se trata de escritos vinculados con el debate político de los 60 y los 70: la figura del intelectual latinoamericano, la relación entre intelectual y política, la literatura del boom. Poderoso reflejo de las discusiones de una época, se actualizan en lo que el compromiso del escritor con el lector tiene de permanente. A partir del triunfo de la Revolución Cubana, Cortázar hizo explícita su adhesión al socialismo. No obstante, se resistió a entregar sus obras a la proclama política, y es siempre desde el propio quehacer literario desde donde plantea la participación activa de los escritores en la sociedad, abordando aquí la gran literatura latinoamericana e indagando en sus múltiples derroteros. A la par de estas disquisiciones, aparecen revisitados en estos ensayos viejos fervores de Cortázar: el Pickwick de Dickens, las obras de Roberto Arlt, Pablo Neruda o Felisberto Hernández. Saúl Sosnowski, a cargo de la edición, señala la línea que une toda la producción crítica cortazariana, desde la temprana teoría del túnel hasta nuevas formas de relación con el lector tensadas por un mayor énfasis Político.
