Célebre pelos romances caudalosos, Jorge Amado foi também um contista bissexto. Suas narrativas breves, embora pouco conhecidas, reúnem boa parte dos temas que o consagraram - o microcosmo baiano, a malandragem, a prostituição, a religião, o erotismo, a morte -, e são por isso excelentes portas de entrada do universo do escritor baiano. Esta caixa especial traz três edições primorosas dessas narrativas, ilustradas por artistas gráficos consagrados e comentadas por grandes nomes da literatura.

A primeira delas, De como o mulato Porciúncula descarregou seu defunto, traz ilustrações de Andrés Sandoval e comentários de Mariana Amado Costa e José Eduardo Agualusa. Publicada originalmente na revista Senhor, em 1959, narra duas histórias. Uma oculta, a do taciturno Gringo, que mesmo depois de beber litros de cachaça não se dispunha a falar sobre a morte que carregava nas costas, segundo diziam. E a outra, que se desvela aos poucos, a do amor platônico entre o mulato Porciúncula e Maria do Véu, prostituta obcecada por casamentos que havia sido expulsa de casa a pauladas, depois de perder a virgindade com o filho de um coronel.

O conto O milagre dos pássaros é ilustrado por Joana Lira e comentado por Ana Miranda. Foi lançado originalmente em 1979 e narra um causo que se passa na cidade alagoana de Piranhas, às margens do São Francisco. Pode ser lido como uma sátira marota das relações conjugais e extraconjugais no interior do nordeste. O milagre em questão é o que propicia a fuga espetacular do poeta e trovador Ubaldo Capadócio, recém-chegado à cidade, da ira homicida do capitão Lindolfo Ezequiel, quando este o encontra na cama com sua esposa, a bela e cobiçada Sabô.

A caixa se completa com As mortes e o triunfo de Rosalinda, ilustrado por Fernando Vilela e comentado pelo angolano Pepetela. Publicado em 1965, ao lado de Marques Rebelo, Carlos Heitor Cony, João Antonio e Campos de Carvalho, entre outros, na coletânea de contos Os dez mandamentos, a narrativa ocupa um lugar sui generis na obra de Jorge Amado. Trata-se do jorro verbal, em primeira pessoa, do assassino confesso de Rosalinda, diante de um interlocutor que muda a todo momento: é alternadamente um militar, um bispo, um desembargador, uma madre superiora e outros representantes da autoridade. Ao longo da sua dissertação, a própria Rosalinda se revela um ser fantástico, de muitas vidas e muitas mortes nos quatro cantos do planeta. Em suas múltiplas faces, ela acaba sempre por colocar em xeque a supremacia masculina, levando seu amante a desejar destruí-la. Sátira feroz dos poderes instituídos, o livro subverte igualmente as convenções literárias e as prisões da lógica.

Com sua prosa malemolente e desfechos mirabolantes, os três contos trazem pitadas deliciosas de realismo fantástico, realçado pelos desenhos que acompanham as narrativas.

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