Depois de muitos anos após ter comprado o livro e reinícios, eu resolvi terminar de ler este livro.
Pela idade dele (mais de 10 anos) o livro já está bem desatualizado. Algumas coisas que ele apontava como novidades já foram adotadas pelo mercado já faz tempo.
No entanto, ele ainda serve como uma boa introdução sobre web services. As introduções teóricas sobre os temas, incluindo XML-RPC, SOAP e REST são muito boas.
No entanto, a parte prática do livro deixa a desejar, o que é fora do padrão de livros da O'Reilly.
Primeiro, o livro aborda diferentes opções de distribuições Perl para se programar web services, o que não agrega muito ao livro, já que as abordagens são um tantos rasas e não adicionam muito ao Pod disponível nas distribuições. Seria melhor ter optado por apenas uma distribuição por tópico (preferencialmente a mais utilizada) e ir além do que a documentação das mesmas oferece.
Claro, dada a idade do livro, pode ser que as respectivas documentações tenham melhorado com o passar do tempo, mas para o momento em que escrevo esta resenha, este é o status.
Faltou também comentar sobre a interoperabilidade das opções disponíveis para Perl com outros frameworks/linguagens de programação. Por exemplo, tive problemas sérios para tentar consumir um web service feito em .Net com o SOAP::Lite e vice-versa.