A teoria microeconômica é a base de toda a análise econômica. Recentemente, até a teoria macroeconômica tem buscado seus fundamentos microeconômicos para explicar o comportamento dos agentes e sua influência sobre as variáveis macroeconômicas. Portanto, impossível ser economista, impossível entender, por exemplo, o comportamento do mercado financeiro ou o impacto de medidas econômicas do governo sem conhecer a teoria microeconômica.

O principal objetivo da microeconomia é estudar modelos de comportamento dos agentes econômicos, como consumidores e produtores. Por ser de natureza abstrata, a teoria microeconômica é também uma das matérias mais difíceis, às vezes tornando-se um obstáculo para muitos estudantes.

Além disso, faz parte das matérias que adotam um estilo científico de comunicação: encontrar princípios fundamentais, traduzíveis em equações, de tal forma que seja possível calcular e prever o que aconteceria sob diversas circunstâncias.

Essa forma de comunicação exige dos estudantes, além da capacidade de abstração, conhecimento de cálculo suficiente para traduzir os princípios fundamentais em sentenças matemáticas.

Essas duas dificuldades fazem com que a maioria dos livros-texto em microeconomia procurem ser menos abstratos ou excessivamente matemáticos. O grande mérito do livro de Varian é apresentar os princípios básicos de economia sem cometer nenhum dos dois equívocos, apresentando a primeira abordagem analítica de microeconomia para a graduação. Outros méritos de Varian – além da metodologia de trabalho adotada e da atualidade dos assuntos abordados – são o rigor e a clareza do texto e da argumentação.

A metodologia adotada é a principal responsável pelo sucesso mundial que o livro vem obtendo, tendo sido traduzido para vários idiomas. A matemática é compreendida como uma linguagem adicional que permite explorar com maior simplicidade os argumentos lógicos utilizados, mas não um pré-requisito indispensável para a compreensão da teoria. Segundo o próprio autor, um raciocínio lógico rigoroso não implica necessariamente o uso de métodos matemáticos avançados.

Na tradução da sexta edição, o autor incluiu um capítulo sobre aplicações da teoria dos jogos de soma zero, coordenação e evolucionistas, destinado aos professores que desejam que os estudantes sejam capazes de calcular soluções para jogos simples e entender como a teoria dos jogos pode ser aplicada aos problemas econômicos.

Na tradução da sétima edição, foi incluído mais um capítulo, que versa sobre o comportamento do consumidor. Nesse capítulo o autor flexibiliza a hipótese de que o comportamento do consumidor é estritamente racional, levando em conta que essa racionalidade pode ser influenciada pelo ambiente e normas que o cercam. Dessa forma, muitas vezes o consumidor adotará padrões de comportamento que fogem à regra de maximização das utilidades, seguindo o caminho que lhe parece mais adequado segundo o ambiente e as normas sociais que ele está vivenciando. Esse acréscimo ilustra para os estudantes de economia uma importante evolução da teoria tradicional no sentido de um maior realismo para a teoria econômica.
Esses argumentos e acréscimos são um convite para adotarmos a metodologia proposta pelo autor no ensino da microeconomia administrado nos cursos de graduação em economia.

O grande mérito do livro de Varian é apresentar os princípios básicos de economia com rigor e clareza de texto e de argumentação. A metodologia adotada é a principal responsável pelo sucesso mundial que o livros vem obtendo, tendo sido traduzido para vários idiomas.

Na tradução da sétima edição, foi incluído um capítulo que versa sobre o comportamento do consumidor, no qual o autor flexibiliza a hipótese de que o comportamento do consumidor é estritamente racional, levando em conta que essa racionalidade pode ser influenciada pelo ambiente e normas que o cercam. Esse acréscimo ilustra para os estudantes de economia.

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