Como acontece com outras doenças, os transtornos psiquiátricos têm melhor prognóstico se diagnosticados em seu início, quando surgem os primeiros sintomas. Para que isso aconteça, é importante que as pessoas conheçam as características das doenças mentais que aparecem com maior freqüência na população geral. E esse é o objetivo principal deste livro e de todo o Programa ABP Comunidade: informar e esclarecer, prestar um serviço a pacientes, familiares e amigos para que procurem ajuda o quanto antes, sempre que julgarem necessário, de acordo com informações qualificadas e de fontes confiáveis.