Segundo os princípios gerais do direito e da razão, as dívidas contraídas em nome dos «Estados-Unidos» ou do «povo dos Estados-Unidos» não tem a menor validade. É totalmente absurdo pretender que dívidas de um montante de dois mil e quinhentos milhões de dólares pesam sobre trinta e cinco ou quarenta milhões de homens quando não há a sombra de uma prova legítima - como a que seria exigida para autenticar uma dívida privada - que possa ser exibida diante de alguns deles para mostrar que esse homem, ou o seu representante devidamente autorizado, tenha alguma vez subscrito um contrato que o obrigue a pagar um cêntimo que seja. É certo que nem o povo dos Estados-Unidos no seu conjunto nem qualquer parte deste povo alguma vez subscreveu separada ou individualmente um contrato que o obrigue a pagar um cêntimo que seja dessas dívidas. É igualmente certo que nem o povo dos Estados-Unidos no seu conjunto nem qualquer parte desse povo se constituiu alguma vez, por meio de um contrato manifesto, escrito ou de outra forma autenticado e voluntário, numa firma, pessoal moral ou associação chamada «os Estados-Unidos» ou «o povo dos Estados-Unidos», autorizando os agentes dessa associação a contrair dívidas em seu nome.
