Os sete ensaios reunidos neste volume giram em torno da natureza política na moderna sociedade industrial e procuram encontrar respostas para três problemas que o autor reputa essenciais. O primeiro é o de saber se podemos fazer generalizações válidas sobre política, questão a que respondem, com uma "demonstração pelo mundo", os dois primeiros capítulos do livro. O segundo problema diz respeito à aplicabilidade de modelos tirados das ciências naturais na compreensão dos assuntos humanos. O último problema é o da possibilidade de avaliar as tendências sociais de hoje com os olhos postos no futuro. Da valia deste livro dizem bem as palavras com que Seymour Martins Lipset a ele se referiu em artigo publicado na The American Sociological Review: "Poder Político & Teoria Social é talvez o mais importante esforço feito nos últimos tempos no sentido de firmar o ponto de vista de que todos os sistemas sociais complexos devem, em primeira instância, ser analisados historicamente, e que a análise das consequências de situações históricas específicas constitui 'explicação' mais importantes do 'sistema' do que o esforço de discriminar as funções correlacionadas que o sistema e suas partes desempenham num dado momento." Este volume reúne sete ensaios consagrados ao estudo da natureza da política na moderna sociedade industrial: 1 - Notas sobre o Processo de Aquisição do Poder. 2 - Elementos Totalitários nas Sociedades Pré-Industriais. 3 - A Nova Escolástica e o Estudo da Política. 4 - A Estratégia da Ciência Social. 5 - Reflexões Sobre o Futuro da Família. 6 - Reflexões Sobre o Conformismo na Sociedade Industrial. 7 - Sobre as Noções de Progresso, Revolução e Liberdade. Pelas perspectivas que abre para uma compreensão mais objetiva da problemática da sociedade contemporânea, é livro que interessa de perto a todos os estudiosos de Ciências Sociais.
