Os contos de guerra ( Gunki - mono) do Japão recontam as histórias de guerreiros e suas batalhas a partir do século X, quando uma classe de guerreiros surgiu pela primeira vez nas províncias do Japão, até o século 17 . A mistura de história e ficção, os contos de guerra são uma das mais importantes fontes de conhecimento sobre os guerreiros do Japão pré-moderno . Neste texto Paul Varley , um historiador cultural, traça um retrato da vida guerreira e da sociedade nos tempos antigos e início do medievo japonês. Entre os contos que se analisa estão " Heike Monogatari " ( Conto de Heike ) , uma obra-prima da literatura japonesa que descreve a ascensão de guerreiros ao poder nacional no fim do século 12, e " Taiheiki " ( Crônica de Grande Paz ) , uma crônica do século 14, que se relaciona com mais de 50 anos de conflito em uma época de rivalidade dinástica dentro da casa imperial japonesa. A análise de cada conto é precedido por uma discussão sobre os seus antecedentes históricos e prováveis origens e meios de composição.
