Publicado no jornal O Estado de S. Paulo, em 1941, esse artigo deu título à coletânea de contos que Monteiro Lobato lançou em 1918. Nesse texto surge a figura de Jeca Tatu, caipira do vale do Paraíba, símbolo da preguiça e do fatalismo, e que posteriormente seria diagnosticado pelo autor como vítima da miséria e da exclusão.
José Bento Renato Monteiro Lobato foi um dos mais influentes escritores brasileiros do século XX. Foi um importante editor de livros inéditos e autor de importantes traduções. Seguido a seu precursor Figueiredo Pimentel ("Contos da Carochinha") da literatura infantil brasileira, ficou popularmente conhecido pelo conjunto educativo, bem como divertido, de sua obra de livros infantis, que constitui aproximadamente a metade da sua produção literária. A outra metade, consistindo de contos (geralmente sobre temas brasileiros), artigos, críticas, crônicas, prefácios, cartas, um livro sobre a importância do petróleo e do ferro, e um único romance, O Presidente Negro, o qual não alcançou a mesma popularidade que suas obras para crianças. Obra infantil: Coleção Sítio do Picapau Amarelo 1921 - O Saci 1922 - Fábulas 1927 - As aventuras de Hans Staden 1930 - Peter Pan 1931 - Reinações de Narizinho 1932 - Viagem ao céu 1933 - Caçadas de Pedrinho 1933 - História do mundo para as crianças 1934 - Emília no país da gramática 1935 - Aritmética da Emília 1935 - Geografia de Dona Benta 1935 - História das invenções 1936 - Dom Quixote das crianças 1936 - Memórias da Emília 1937 - Serões de Dona Benta 1937 - O poço do Visconde 1937 - Histórias de Tia Nastácia 1939 - O Picapau Amarelo 1939 - O minotauro 1941 - A reforma da natureza 1942 - A chave do tamanho 1944 - Os doze trabalhos de Hércules (dois volumes) 1947 - Histórias diversas Outros livros infantis (quase todos compilados no volume Reinações de Narizinho) 1920 - A menina do narizinho arrebitado 1921 - Fábulas de Narizinho 1921 - Narizinho arrebitado (incluído em Reinações de Narizinho) 1922 - O marquês de Rabicó (incluído em Reinações de Narizinho) 1924 - A caçada da onça 1924 - Jeca Tatuzinho 1924 - O noivado de Narizinho (incluído em Reinações de Narizinho, com o nome de O casamento de Narizinho) 1928 - Aventuras do príncipe (incluído em Reinações de Narizinho) 1928 - O Gato Félix (incluído em Reinações de Narizinho) 1928 - A cara de coruja (incluído em Reinações de Narizinho) 1929 - O irmão de Pinóquio (incluído em Reinações de Narizinho) 1929 - O circo de escavalinho (incluído em "Reinações de Narizinho, com o nome O circo de cavalinhos) 1930 - A pena de papagaio (incluído em Reinações de Narizinho) 1931 - O pó de pirlimpimpim (incluído em Reinações de Narizinho) 1933 - Novas reinações de Narizinho 1938 - O museu da Emília (peça de teatro, incluída no livro Histórias diversas) Livros para adultos: O Saci Pererê: resultado de um inquérito (1918) Urupês (1918) Problema vital (1918) Cidades mortas (1919) Ideias de Jeca Tatu (1919) Negrinha (1920) A onda verde (1921) O macaco que se fez homem (1923) Mundo da lua (1923) Contos escolhidos (1923) O garimpeiro do Rio das Garças (1924) O Presidente Negro/O choque (1926) Mr. Slang e o Brasil (1927) Ferro (1931) América (1932) Na antevéspera (1933) Contos leves (1935) O escândalo do petróleo (1936) Contos pesados (1940) O espanto das gentes (1941) Urupês, outros contos e coisas (1943) A barca de Gleyre (1944) Zé Brasil (1947) Prefácios e entrevistas (1947) Literatura do minarete (1948) Conferências, artigos e crônicas (1948) Cartas escolhidas (1948) Críticas e outras notas (1948) Cartas de amor (1948)