Este livro é o resultado do Projeto "Mercado de São José: Memória e História" desenvolvido por uma equipe de historiadores da UFPE e UFRPE, financiado por meio do Edital de concurso nº 001/2007 de Apoio e Fomento ao Patrimônio Cultural e Imaterial do Programa Nacional do Patrimônio Imaterial do Ministério da Cultura. O Projeto teve como objetivo documentar a história e a memória do Mercado Público de São José da cidade de Recife como forma de preservar e valorizar as trocas materiais e simbólicas, suas pessoas, objetos e bens culturais. O Mercado é o mais antigo edifício pré-fabricado em ferro do Brasil, inaugurado em 1875 e em funcionamento até os dias atuais.
