Esta antología reúne algunos de los mejores cuentos escritos en Hispanoamérica a lo largo del siglo XIX, desde cuadros de costumbres (como el de “Las tres tazas”, del colombiano José María Vergara y Vergara), hasta relatos de autores modernistas como Rubén Darío y Manuel Díaz Rodríguez, José Joaquín Vallejo, José Milla, Juan de Dios Restrepo, Cirilo Villaverde, José María Roa Bárcena, Juan Montalvo, Tomás Carrasquilla, entre otros, que participan en esta edición. En esta selección de relatos se muestra cómo, a partir de la coexistencia del costumbrismo y el realismo, y del progresivo enriquecimiento temático, la narrativa breve del continente americano alcanzó una importancia no menor a la de la poesía escrita en este mismo espacio cultural. La temática autóctona termina por imponerse: el paisaje, la tradición histórica y los usos y costumbres sociales adquieren una coloración propia, en absoluto dependiente de paradigmas extranjeros.
