O tema desta obra é a teoria platônica das Formas, também conhecida como teoria das Idéias, que se faz presente em diversos Diálogos de Platão. Contudo, o autor deste livro optou por investigá-lo apenas no Parmênides, uma obra da velhice do filósofo. Esse Diálogo constitui um dos mais curiosos capítulos da história da filosofia, pois nele Platão nos apresenta uma ferrenha e, aparentemente, devastadora crítica à sua própria Teoria das Formas.