Fruto de uma tese de doutoramento desenvolvida na USP, a obra percorre uma imensa gama de fatores que influenciou o declínio da rota marítima da Índia em benefício do incremento da rota do Brasil no final do século XVI. Reservando às Américas um papel de destaque, a partir de então, dentro do âmbito colonial lusitano e no sistema-mundo. Possibilitando, através do primitivo acumulo de capital, representado pela pirataria holandesa e inglesa, dois novos ciclos hegemônicos que seguiram a hegemonia de Gênova, a saber a preponderância da Holanda e Inglaterra, além da própria Revolução Industrial, representando a gênese do sistema capitalista. A despeito de seu contexto teórico, o leitor notará que a obra também aborda a grande história do cotidiano, colocando-se no centro dos acontecimentos políticos, sociais, econômicos e culturais da epopeia marítima portuguesa. Descrevendo crueldades, invasões, extermínio de nativos, guerras santas e outras brutalidades.