Na edição especial "Genoma - o código da vida" pesquisadores descrevem o trabalho de desvendar trechos inteiros do DNA, o estágio atual da genética e as controvérsias em torno do que se acreditava serem as regras da evolução e da manutenção da vida. Os artigos mostram, por exemplo, que teorias como a de que cada gene seria responsável pela expressão de uma proteína foram abandonados, pois os cientistas descobriram que a linguagem genética é muito mais sofisticada e menos linear do que se pensava.

sumário

Ponto de Vista

Entrevista
COM JAMES D. WATSON
O Nobel de fisiologia ou medicina de 1962 fala sobre a origem da descoberta da dupla hélice, o estágio atual da genética e as controvérsias em torno delas

Evolução em código
POR STEPHEN J. FREELAND E LAURENCE D. HURST
Descobertas sobre o modo como os genes codificam proteínas revelam a sofisticada “programação” da Natureza para proteger a vida de erros catastróficos e acelerar a evolução

Páginas ocultas no livro da vida
POR JOHN S. MATTICK
Os biólogos supunham que apenas as proteínas regulassem os genes dos seres humanos e de outros organismos complexos. Mas um sistema controlador negligenciado, baseado no RNA, pode conter as chaves do desenvolvimento e da evolução

Complexidade alternativa
POR GIL AST
O velho axioma “um gene, uma proteína” não faz mais sentido. Quanto mais complexo o organismo, maior a probabilidade de ter se tornado assim ao sintetizar várias proteínas a partir de um único gene

Censores internos
POR NELSON C. LAU E DAVID P. BARTEL
A descoberta de que a maior parte das células animais e vegetais contém um sistema interno para silenciar genes individuais ao triturar o RNA que ela produzem surpreendeu biólogos. Empresas de biotecnologia já planejam explorar o mecanismo

Além do DNA
POR W. WAYT GIBBS
O DNA já foi considerado o único repositório de informação genética. Mas os biólogos estão decifrando uma camada de informação separada, muito mais maleável, codificada dentro dos cromossomos

Fonte de cura
POR RUTH HELENA BELLINGHINI
Com o estudo de moléstias raras que afetam poucas pessoas, cientistas desenvolvem tratamentos para toda a humanidade

Desvendando os segredos dos genes da longevidade
POR DAVID A. SINCLAIR E LENNY GUARENTE
Diversos genes que controlam as defesas do corpo são capazes também de melhorar substancialmente a saúde e prolongar a vida. A compreensão de seu funcionamento pode revelar as chaves da ampliação do tempo da vida humana e, simultaneamente, erradicar antigas doenças

Ambigüidades que limitam uma definição de raça
POR MICHAEL J. BAMSHAD E STEVE E. OLSON
O conceito de raça não se sustenta se for definido como grupos geneticamente distintos. Mas os pesquisadores podem usas informações genéticas para reunir pessoas em grupos com relevância terapêutica

Genoma humano: propriedade privada
POR GARY STIX
O patenteamento de genes não causou os graves problemas previstos pelos críticos em relação à pesquisa biomédica, mas a questão ainda não está resolvida

Leram - Scientific American Brasil Edição Especial Ed. 16