De acordo com a concepção materialista, o fator decisivo na história é, em última instância, a produção e a reprodução da vida imediata. A ordem social em que vivem os homens de determinada época ou determinado país está condicionada por duas espécies de produção - pelo grau de desenvolvimento do trabalho, de um lado, e da família, de outro. Neste livro-referência para a compreensão da estrutura da sociedade – desde o estado selvagem, a barbárie até a chegada da civilização – Friedrich Engels (1820-1895) interpreta as investigações de Lewis Morgan (EUA, 1877) e enriquece os detalhados estudos de Karl Marx sobre a análise materialista da história. Uma obra fundamental para entender a concepção do materialismo, a filosofia marxista, a institucionalização da família e o aparecimento do Estado Capitalista Moderno. Atemporal para muitas gerações.
