Introdução aos fundamentos dessa semiótica geral, abstrata, e tornar conhecidos os desenvolvimentos realizados no Instituto de Filosofia e Teoria da Ciência da Universidade de Stuttgart. A síntese histórica da introdução não pode ser uma história da semiótica, mas visa apenas pôr em evidência alguns pontos de vista importantes, previamente elaborados, e mostrar que uma teoria geral dos signos tem sido tema de interesse filosófico desde a antiguidade.