Esta obra está organizada em três blocos e examina - práticas e concepções referentes à família, à política social e ao serviço social em diferentes campos da ação profissional; a noção de cuidados, situando nela as sempre delicadas relações entre as esferas pública e privada; trabalho, direitos e práticas protecionistas como partes da experiência de reprodução social, enfrentando aí os dilemas postos pela pobreza e pelas novas configurações familiares no Brasil contemporâneo, com o destaque dado às reflexões sobre homossexualidade.
