A prosa contemporânea portuguesa de António Lobo Antunes,
desde seu primeiro romance, Memória de elefante (1979), revela
atributos de uma escritura consciente e austera, tanto na tradição
quanto nas inovações. Após dois anos como médico na guerra de
Angola, Lobo Antunes, retorna a Portugal e segue a carreira psiquiátrica publicando artigos sobre Bocage, Antero de Quental e Lewis Carroll,expedições em busca de compreensão psicológica da sublimação artística.
O romance O manual dos inquisidores é o décimo primeiro do escritor português, publicado em 1996, foi traduzido para diversos idiomas e tem alcançado grande sucesso. Recebeu por este livro o prêmio Melhor Livro Estrangeiro publicado na França, (1997) e o prêmio Tradução Portugal/Frankfurt (1997). A narrativa usa a trajetória decadente de um influente ministro e de sua família durante a ditadura salazarista e dos que os cercam para problematizar as relações humanas. Os romances antunianos se voltam sempre para personagens de cariz psicológico que, de modo frio e sombrio, manifestam seus estados negativos, perdas e desolações por meio da agressividademetafórica.
A escrita de António Lobo Antunes é densa e labiríntica, o insólito
está sempre presente, tentando liberar o ser das coisas.