Neste livro, o autor empregou uma técnica que dominou com perfeição e usou várias vezes: a de escrever na primeira pessoa, fazendo com que a história como que se desenrole por si, mantendo-se ele lado a lado com o leitor acompanhando o desenvolvimento do enredo. Dominando todos os gêneros literários, o conto se inclui entre os campos em que o genial inglês pontificou, como o leitor vai constatar nas excelentes histórias que compõem este livro, sem dúvida, uma pequena obra-prima.
William Somerset Maugham foi um romancista e dramaturgo britânico. Nasceu na França, mas foi criado por um tio na Inglaterra devido a morte de seus pais. Maugham cursou a faculdade de medicina em Londres e sua experiência como médico foi transposta para o seu primeiro romance (Liza, A Pecadora). Embora tenha obtido pouco sucesso, ele abandonou a medicina para dedicar-se à literatura. O autor consegue o reconhecimento em 1908, com quatro peças teatrais simultaneamente em cartaz em Londres. Em 1915, lança o romance semi-autobiográfico Servidão Humana.