What is Life? - With Mind and Matter and Autobiographical Sketches

Erwin Schrodinger

Cambridge University Press

2012

184 páginas

6h 8m

ISBN-10: 1107604664

Nobel laureate Erwin Schrödinger's What is Life? is one of the great science classics of the twentieth century. It was written for the layman, but proved to be one of the spurs to the birth of molecular biology and the subsequent discovery of DNA. What is Life? appears here together with Mind and Matter, his essay investigating a relationship which has eluded and puzzled philosophers since the earliest times. Brought together with these two classics are Schrödinger's autobiographical sketches, which offer a fascinating account of his life as a background to his scientific writings.

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Sinopse?!

No livro “What is life?” escrito em 1936 pelo físico austríaco Eric Schrödinger, percebi o dilema em que se encontrava a ciência na primeira metade do século XIX, o de como interpretar a vida a partir das leis comuns da física e da química. Antigo problema filosófico.

No tempo de Schrödinger, muito pouco se sabia sobre DNA, o que não foi impedimento para a elaboração de uma teoria coerente sobre os processos vitais, natureza e propriedades da substância hereditária, chegando até mesmo, a especulações por exemplo, como o tamanho máximo de um gene.

Quando questionando, se a vida baseia-se em leis da física, sua opinião foi expressa em forma de relação entre o mecanismo de um relógio e “organismos cujas engrenagens moleculares não são de grosseira manufatura humana, mas a mais requintada obra-prima já conseguida pelas leis da mecânica quântica do Senhor”. Parece talvez, que Schrödinger referia-se ao DNA, que por ainda desconhecer o chamava de “sólido aperiódico”.

Além desta discussão, há um outro ponto importante: o de que a vida, é um processo termodinâmico difícil de compreender. Os seres vivos são altamente organizados e capazes de manter essa organização com eficiência, e com a evolução, complicam-na cada vez mais. Segundo leis da termodinâmica que governam o mundo físico, a desordem do universo só tende a aumentar espontaneamente. É o aumento da entropia. A criação da ordem dos organismos vivos, sua manutenção e aumento de complexidade só é possível com um grande consumo de energia.

Vamos falar um pouquinho também sobre bioenergética, vida e energia sob o ponto de vista bioquímico, assim como, sobre entropia.

Bioenergética é o nome dado à parte da bioquímica que trata dos fenômenos energéticos nos seres vivos. Os processos naturais de origem e manutenção da vida estão estritamente relacionados com a obtenção de energia. As tranformações energéticas são operadas em nível molecular no que as células vivas desenvolveram complexas estruturas para realizá-las com máxima eficiência possível.

A energia solar em última análise, como sabemos, é fonte final do suprimento energético dos seres vivos, vegetais clorofilados captam-na diretamente via fotossíntese (síntese de suas substâncias orgânicas). É através da cadeia alimentar que os consumidores de plantas (consumidores primários) incorporam essas substâncias e extraem delas a energia para seu próprio uso, através da “quebra” destas substâncias em moléculas menores, no interior de suas células, o que conhecemos como respiração celular.

Então, no desenrolar de todo este processo, deste fluxo de energia, ocorre transformações que envolvem conhecimentos de química, física e biologia básicas. Nada mais harmônico, então, pensarmos um pouco de termodinâmica, que estuda as diferentes formas de energia e as suas transformações, e que fundamenta-se em dois princípios e suas consequências.

Fonte: http://arspsykhe.wordpress.com/2009/01/10/what-is-life/