Dos cantores de serenata da Bahia do século XVIII até os forrós do bairro de Pinheiros, em pleno século XXI, José Ramos Tinhorão registra neste livro a enorme riqueza e diversidade das manifestações musicais do povo brasileiro que acompanharam a crescente urbanização do país. Com conhecimento espantoso, Tinhorão conduz o leitor ao mundo fascinante das ruas e coretos, cafés-cantantes, circos e gafieiras, etc, onde compositores e instrumentistas os mais diversos espalharam sua música, com impressionante vigor e criatividade.