Este livro tem o objetivo de relatar e avaliar o processo evolutivo das políticas públicas implementadas pela Prefeitura, de 1983 a 2003, para a integração urbanística e social das favelas à cidade, apresentando o Projeto Célula Urbana (iniciado em 1999) como desdobramento do desenvolvimento do Projeto Mutirão (1983-1984), do Projeto Urbanização Comunitária/Mutirão Remunerado (1985-1992) e do Programa Favela-Bairro (1993 em diante).
