Após seu ex-marido Ted tê-la trocado por uma médica geneticista muito mais nova, Norah Benson, tentava refazer sua vida escrevendo romances de bolso água com açúcar. Veronica, sua empregada porto-riquenha, a ajudava com as tarefas diárias da casa e no cuidado com seus dois filhos Carrie e Peter, e também de Barão, seu cão pastor da Hungria.
Certa noite, Joel Delaney, o irmão mais novo de Norah, estava atrasado para o jantar e ela ligou para o apartamento sendo atendida por uma voz pastosa, com um sotaque hispânico, bem diferente da voz suave de Joel!
Ela então resolveu ir até o apartamento do irmão e encontrou-o em estado deplorável, parecendo estar sob efeito de alguma droga, murmurando palavras incompreensíveis em espanhol.
Ela acabou tendo que interná-lo no Hospital Psiquiátrico Bellevue de Nova York, mas ele lá ficou por apenas um dia, alegando que tudo não passara de uma “viagem” de LSD.
Norah, sentindo-se em parte culpada por ter abandonado seu querido irmão para casar-se com Ted, decidiu trazer Joel para morar com ela, ao menos temporariamente.
Para comemorar o aniversário do irmão, Norah decide então fazer uma festinha particular, convidando Sherry Talbot, a antiga namorada de Joel para a festa. Entretanto, Joel acabou estragando a noite de todos, tornando-se indelicado e falastrão, parecendo estar sob efeito de alguma droga novamente. Sherry alegou estar com uma terrível dor de cabeça, só para ir mais cedo para casa.
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