Depois da publicação de Origens do Totalitarismo em 1951, Hannah Arendt se dedicou à investigação do marxismo, tema que havia deliberadamente deixado de fora de seus primeiros trabalhos. Sua análise da filosofia de Marx a conduziu a um exame crítico de toda a tradição do pensamento político ocidental, de suas origens em Platão e Aristóteles até a sua culminação e conclusão em Marx. 'A Promessa da Política' nos mostra como Arendt compreende as razões do fracasso dessa tradição em explicar a ação humana.
