Opposites attract, and Helmut Holk and Christine Arne, the appealing married couple at the center of this engrossing book by one of Germany’s greatest novelists, could not be less alike. Christine is a serious soul from a devout background. She is brooding and beautiful and devoted to her husband and their two children. Helmut is lighthearted and pleasure-loving and largely content to defer to his wife’s deeper feelings and better wisdom. They live in a beautiful large house overlooking the sea, which they built themselves, and have been happily married for twenty-three years—only of late a certain tension has crept into their dealings with each other. Little jokes, casual endearments, long-meditated plans: they all hit a raw nerve. How a couple can slowly drift apart, until one day they find themselves in a situation which is nothing they ever wished for but from which they cannot go back, is at the heart of this timeless story of everyday life. Theodor Fontane’s great gift is to tell the story effectively in his characters’ own words, listening to how they talk and fail to talk to each other, watching them turn away from their own true feelings as much as from each other. Irretrievable is a nuanced, affectionate, enormously sophisticated, and profoundly humane reckoning with the blindness of love.
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Theodor Fontane
Theodor Fontane (1819–1898), romancista, crítico, poeta e escritor de viagens, foi um dos homens de letras mais célebres do século XIX na Alemanha. Ele nasceu em uma família francesa huguenote na cidade prussiana de Neuruppin, onde seu pai era dono de uma pequena farmácia. As dívidas de jogo de seu pai forçaram a família a se mover repetidamente e, eventualmente, seus pais temperamentalmente incompatíveis se separaram. Embora Fontane demonstrasse interesse precoce pela história e pela literatura - anotando histórias em seus cadernos escolares -, não podia se dar ao luxo de freqüentar a universidade; em vez disso, ele aprendeu como farmacêutico e acabou se estabelecendo em Berlim. Lá ele se juntou à influente sociedade literária Tunnel über der Spree, que incluía entre seus membros Theodor Storm e Gottfried Keller, e passou a escrever. Em 1850, os primeiros livros publicados de Fontane, dois volumes de baladas, apareceram; eles provariam ser seus livros de maior sucesso durante sua vida. Ele passou as quatro décadas seguintes trabalhando como crítico, jornalista e correspondente de guerra enquanto produzia cinquenta obras de história, narrativa de viagens e ficção. Seus primeiros romances, o primeiro dos quais foi publicado em 1878, quando Fontane tinha quase sessenta anos, diziam respeito a eventos históricos recentes. Não foi até o final da década de 1880 que ele voltou-se para seus grandes romances da sociedade moderna, notável por sua percepção psicológica: Trials and Tribulations (1888), Irreversível (1891), Frau Jenny Treibel (1892) e Effi Briest (1895). Durante seus últimos anos, Fontane voltou a escrever poesia e, enquanto se recuperava de uma doença grave, escreveu um romance autobiográfico que se revelaria um sucesso comercial tardio. Ele está enterrado na seção francesa do cemitério Friedhof II em Berlim.
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1 Seguidor
Ostprignitz-Ruppin, Alemanha