Data do ano de 1007 a primeira aparição da palavra "burguês", como alguém com retirava rendimentos do comércio, fortuna no sentido de sorte. Fortuna, sim, e no sentido literal da palavra. Nascido da cidade e do comércio, o burguês empreendeu no século XI uma ascensão irresistível que o levaria de mascate à banca. Neste volume, Régine Pernoud traça com erudição, extrema honestidade intelectual, mas com muita vivacidade, as etapas desta história da burguesia que começa como uma grande aventura, com o surgimento prodigioso das cidades, a conquista de estradas distantes, o assalto ao poder político, os desafios lançados à Igreja.

