James William Woodring
James William Woodring é um cartunista Americano, artista, escritor e designer de brinquedos. Ele é mais conhecido pelos quadrinhos baseados em sonhos que publicou na sua revista Jim, e como criador de Frank, personagem antropomórfico de que aparece em uma série de quadrinhos curtos e graphic novels.
O mais velho de dois irmãos, Woodring nasceu em Los Angeles. Quando era criança ele sofria de alucinações (que chamava de “aparições”) de flutuação e rostos sobre sua cama que falavam palavras sem sentido, entre outras visões. Numa idade ainda muito tenra já era obcecado com a morte e temia que seus pais iriam entrar em seu quarto e matá-lo. Ele tinha problemas comportamentais, achando-se incapaz de parar de fazer coisas que sabia que não deveria fazer, coisas que, segundo ele, não corrigiu até ter se casado.
Ele se formou do colegial em 1970 e foi para o Glendale Junior College por cerca de dois meses. Enquanto lá,
“Eu tive a halucinação mais significativa da minha vida na aula de história da arte. Eu a entendi como uma profecia de que eu deveria sair da escola e permanecer fora dela! [Risadas.] Esta alucinação foi tão mais interessante que a aula – ela pareceu que forçou sua entrada na sala de aula e pulou da tela em que aqueles slides estavam sendo projetados a fim de me dizer que eu deveria estar em outro lugar. Eu senti que esta imagem tinha realizado muito trabalho para entrar no prédio e naquela sala e esperado até que a tela se tornasse preta para aparecer para mim e buzinar para eu ir embora. Então eu fui.” — Jim Woodring
Woodring abandonou a faculdade e trabalhou o próximo um ano e meio como lixeiro. Durante este tempo ele desenvolveu um problema sério de bebida que durou cerca de oito anos. Ele eventualmente parou de beber porque sentiu que estava interferindo em seu crescimento como artista. As “aparições” alucinatórias lhe deram inspiração a muito do seu trabalho surreal. Ele mantém um diário de seus sonhos, alguns dos quais formam a base de alguns de seus quadrinhos. Sua criação mais famosa é ficcional – os quadrinhos pantomímicos ambientados no universo chamado Unifactor, geralmente apresentando Frank. Tais histórias incorporam um simbolismo altamente pessoal largamente inspirado na crença de Woodring na Vedanta da filosofia Hindu. Ele também produz uma grande quantidade de pinturas surrealistas e tem sido o escritor de quadrinhos de franquias licenciadas publicadas pela Dark Horse e outras editoras.
Woodring ganhou e foi indicado a vários prêmios. Ele foi citado duas vezes na lista do The Comics Journal de 100 melhores quadrinhos do século: com sua coletânea de histórias do Frank (#55) e com The Book of Jim (#71).