Penguin Classics Areopagitica And Other Writings

John Milton

Penguin Classic

2014

368 páginas

12h 16m

ISBN-13: 9780140439069

Resenhas (1)

4 (Muito bom)

Essa antologia reúne os escritos em prosa do escritor John Milton, do poema Paraíso Perdido, que para além de talentoso poeta era excelente prosador e foi muito influente como tal.

Tendo retornado à Inglaterra de longa viagem ao exterior em 1639, Milton voltou sua atenção da poesia para a prosa. Ao fazê-lo, ele entrou nas controvérsias em torno da abolição da Igreja da Inglaterra e do governo Real, às vezes respondendo, e muitas vezes atacando veementemente, polemistas ingleses e continentais que o consideravam o apologista da dissidência religiosa e política radical. Em 1641-42, Milton compôs cinco tratados sobre a reforma do governo da igreja. Um desses tratados, Da Reforma, examina as mudanças históricas na Igreja da Inglaterra desde a sua criação sob o rei Henrique VIII e critica as contínuas semelhanças entre a Igreja da Inglaterra e a Igreja Católica Romana, especialmente a hierarquia no governo eclesiástico. Neste tratado e em outros, Milton também chama a atenção para as semelhanças entre as hierarquias eclesiástica e política na Inglaterra, sugerindo que o governo civil monárquico influencia a estrutura semelhante da igreja. Ele também condena os argumentos excessivamente complicados dos teólogos, ao mesmo tempo que elogia a simplicidade e a clareza das Escrituras.

Num outro tratado deste período, A Razão do Governo da Igreja, Milton parece endossar o presbiterianismo escocês como um substituto para a hierarquia episcopal da Igreja da Inglaterra. Alguns anos depois, ele percebeu que o presbiterianismo poderia ser tão inflexível quanto a Igreja da Inglaterra em questões de teologia, e tornou-se mais independente de todos os tipos de religiões estabelecidas, defendendo a primazia das Escrituras e a consciência de cada crente, como guia para a interpretação. Em outro tratado do período de 1641 a 1642, Uma Apologia contra um Panfleto, Milton beira a autobiografia ao refutar alegações obscenas atribuídas ao Bispo Joseph Hall.

Logo após essas polêmicas, Milton se envolveu em outro conflito, de sua vida doméstica. Tendo se casado com Mary Powell em 1642, Milton foi abandonado alguns meses depois por sua esposa, que retornou para a residência de sua família em Oxfordshire. A razão da separação é desconhecida, embora talvez Maria tenha aderido às inclinações monarquistas de sua família, enquanto seu marido era progressivamente anti-monarquista. Durante sua ausência de aproximadamente três anos, Milton pode ter planejado se casar com outra mulher. Mas depois do regresso de Mary, ela e Milton evidentemente superaram as causas do seu afastamento. Nasceram três filhas (Anne, Mary e Deborah), mas um filho, John, morreu com um ano de idade. A esposa de Milton morreu em 1652 após dar à luz Deborah.

Durante suas brigas domésticas e após a deserção de sua esposa, Milton provavelmente começou a estruturar os argumentos de quatro tratados em prosa: A Doutrina e Disciplina do Divórcio (1643, 2ª ed. ampliada em 1644), O Julgamento de Martin Bucer Concernente ao Divórcio (1644), Tetrachordon (1645) e Colasterion (1645). Quer a sua experiência pessoal com Mary tenha afetado ou não as suas opiniões sobre o casamento, Milton apresenta um argumento convincente e radical a favor do divórcio, um argumento informado pelos conceitos de liberdade pessoal e volição individual, sendo esta última fundamental para manter ou terminar um casamento. Para Milton, o casamento depende da compatibilidade dos parceiros, e manter um casamento sem amor e simpatia mútuos viola a liberdade pessoal. Nessas circunstâncias, o casamento já cessou. Em seus tratados posteriores sobre o divórcio, Milton reforça seus argumentos com citações de estudiosos, como o reformador do século XVI, Martin Bucer, e com passagens bíblicas que ele organiza como textos de prova.

Milton publicou Da Educação em 1644. Em consonância com o ideal do cavalheiro renascentista, Milton delineia um currículo que enfatiza as línguas grega e latina não apenas em si mesmas, mas como meio de aprender diretamente a sabedoria da antiguidade clássica na literatura, na filosofia e na política. O currículo, que reflete a educação do próprio Milton em St. Paul's, destina-se a equipar um cavalheiro para desempenhar "todos os cargos, tanto privados como públicos, de paz e guerra". Voltado para a nobreza, e não para os plebeus, o plano de Milton não inclui a educação pública. Nem inclui educação universitária, possível evidência da insatisfação de Milton com Cambridge.

Seu tratado mais conhecido, Areopagitica (1644), que se opõe ao licenciamento governamental de publicações ou a procedimentos de censura. Milton afirma que os governos que insistem na expressão de crenças uniformes são tirânicos. Em seu tratado, ele investiga exemplos históricos de censura que, segundo ele, emanam invariavelmente de governos repressivos. O objetivo da Areopagitica, explica, é promover o conhecimento, testar a experiência e lutar pela verdade sem quaisquer obstáculos. Milton o compôs à maneira de um discurso clássico de mesmo título de Isócrates, dirigido ao Areópago, ou conselho ateniense. Informada pelo conhecimento de Milton da Institutio oratoria de Quintiliano e dos discursos de Demóstenes e Cícero, Areopagitica é um produto do mesmo tipo de aprendizagem que Milton defende em Of Education. Apresenta uma defesa feroz e apaixonada da liberdade de expressão:

"Pois os livros não são coisas absolutamente mortas, contêm neles uma potência de vida para serem tão ativos quanto aquela alma de quem eles são descendentes. Quem mata um homem mata uma criatura razoável, imagem de Deus; mas quem destrói um bom livro mata a própria razão"

Contrabalançando os tratados antipreláticos de 1641-42 estão as polêmicas antimonárquicas de 1649-55. Composto depois que Milton se aliou àqueles que buscavam formar uma república inglesa, A Pose de Reis e Magistrados (1649), provavelmente escrito antes e durante o julgamento do rei Carlos I, embora não tenha sido publicado até depois de sua morte em 30 de janeiro de 1649, insta a abolição da realeza tirânica e a execução de tiranos. O tratado cita uma série de autoridades da antiguidade clássica, das Escrituras, dos Padres da Igreja, dos filósofos políticos do início da era moderna e dos teólogos da Reforma, todos os quais apoiam medidas tão extremas - mas justas, de acordo com Milton - para punir tiranos. Posteriormente, Milton foi nomeado secretário de línguas estrangeiras (também chamado de secretário latino) do Conselho de Estado, o órgão executivo da Commonwealth sob Oliver Cromwell. Milton foi incumbido das funções de traduzir correspondência estrangeira, redigir respostas, redigir documentos nos quais fossem abordados assuntos de estado nacionais e internacionais e servir como apologista da Commonwealth contra ataques vindos do exterior.